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Le gouvernement américain poursuit sa stratégie d’accords commerciaux bilatéraux. Alors que la politique commerciale multilatérale des dernières décennies est de plus en plus remplacée par des accords ciblés conclus au cas par cas, Washington cherche à orienter davantage les chaînes d’approvisionnement vers les États-Unis, à améliorer l’accès au marché pour les entreprises américaines et à utiliser la pression commerciale comme instrument de politique économique extérieure.
Ces dernières semaines, le Bureau du représentant américain au Commerce (USTR) a fait avancer plusieurs initiatives. Elles comprennent des négociations avec le Canada et le Mexique dans le cadre de l’examen en cours de l’accord USMCA, ainsi que de nouvelles discussions sur des accords commerciaux réciproques avec d’autres pays partenaires. Le chef de l’USTR, Jamieson Greer, a récemment déclaré que le gouvernement souhaitait à l’avenir réexaminer régulièrement les accords commerciaux et les aligner davantage sur les intérêts économiques des États-Unis.
Les accords bilatéraux gagnent en importance
Au cœur de la stratégie figurent les « Reciprocal Trade Agreements ». Selon le gouvernement, ceux-ci doivent réglementer les droits de douane, l’accès au marché et les conditions d’investissement au niveau bilatéral. Contrairement aux accords de libre-échange classiques, Washington accorde davantage d’importance à la réciprocité et à la possibilité d’adapter rapidement les conditions commerciales.
Dès juillet, les États-Unis ont signé un nouvel accord commercial avec la Jordanie. Parallèlement, des discussions avec le Mexique se poursuivent sur l’examen de l’accord USMCA. D’autres pays figurent également à l’agenda de l’USTR. L’objectif est de lier plus étroitement les avantages commerciaux aux intérêts industriels et sécuritaires des États-Unis.
Le Canada reste le partenaire de négociation le plus difficile
Les relations avec le Canada restent particulièrement tendues. Des représentants des deux pays ont de nouveau mené, début août à Washington, des discussions intensives sur un accord commercial global. Selon le ministre canadien du Commerce Dominic LeBlanc, les rencontres ont été « constructives et détaillées ». Les discussions portent principalement sur des solutions aux conflits tarifaires existants et aux obstacles commerciaux sectoriels.
Dans le même temps, le gouvernement américain durcit le ton. Le président Donald Trump avait récemment annoncé des droits de douane supplémentaires sur des produits canadiens et critiqué publiquement les négociations. Le Premier ministre canadien Mark Carney a ensuite parlé de discussions « difficiles », tout en soulignant la volonté de son gouvernement de parvenir à un accord à long terme.
L’Inde pousse à une conclusion rapide
L’Inde cherche elle aussi à parvenir rapidement à un accord avec Washington. Une commission parlementaire à New Delhi a demandé au gouvernement d’accélérer les négociations sur un accord commercial bilatéral. Cette demande intervient dans le contexte du récent durcissement des droits de douane américains sur de nombreux produits importés et de la volonté d’offrir davantage de visibilité aux exportateurs indiens.
Selon la partie indienne, l’accord devrait couvrir, outre les biens industriels classiques, des secteurs d’avenir tels que les semi-conducteurs, l’intelligence artificielle, les services numériques et les matières premières critiques. Dans le même temps, l’Inde demande des exemptions à de possibles futures hausses de droits de douane américains.
La politique commerciale devient une composante de la politique industrielle
Le gouvernement américain lie de plus en plus les accords commerciaux à des objectifs de politique industrielle. Les nouveaux accords doivent encourager les investissements dans la production américaine, découpler les chaînes d’approvisionnement des risques géopolitiques et renforcer l’industrie nationale. Dans le même temps, les partenaires commerciaux sont invités à créer des conditions de marché comparables pour les entreprises américaines.
Cette stratégie se reflète également dans de nombreuses procédures au titre de la Section 301 ainsi que dans de nouvelles enquêtes visant des partenaires commerciaux. Outre les questions tarifaires classiques, des sujets tels que le travail forcé, la propriété intellectuelle, les subventions et les lieux de production jouent désormais un rôle central.
Les entreprises réclament davantage de visibilité
Pour les entreprises actives à l’international, la forte dynamique de la politique commerciale américaine reste un défi. Si de nouveaux accords bilatéraux peuvent ouvrir des possibilités supplémentaires d’accès aux marchés, les modifications fréquentes des droits de douane et des règles commerciales créent de l’incertitude tout au long des chaînes d’approvisionnement mondiales.
Les organisations économiques suivent donc tout particulièrement les discussions en cours avec le Canada, le Mexique et l’Inde. Une conclusion réussie pourrait stabiliser d’importants flux commerciaux et faciliter les décisions d’investissement. Dans le même temps, le gouvernement américain devrait poursuivre son orientation consistant à utiliser davantage les accords commerciaux comme instrument de ses intérêts économiques et géopolitiques.
La politique commerciale américaine évolue ainsi de plus en plus d’une approche axée sur le libre-échange vers un modèle combinant accès au marché, compétitivité industrielle et intérêts de sécurité nationale. Pour les entreprises du monde entier, cela signifie que les accords commerciaux auront à l’avenir non seulement une importance économique, mais aussi une importance de plus en plus stratégique.
*Ce texte a été traduit par une IA
